K-ASTEC BLOG

連続点灯の視野照明装置

極軸望遠鏡やファインダーの視野照明装置は
スイッチの切り忘れや不用意にスイッチが入ってしまったりして
電池切れになることが多いですよね。

そこで今日紹介するのはビクセンのGP赤道儀に内蔵した照明装置で
見てのとおりスイッチはありません。
常に点灯したままですが，もう何年間も点灯したままです。
（いつ付けたか定かな記憶はありませんが，３～４年は経っているようです）

高容量の3Vリチウム電池(全長が32mmのものでないと内蔵不可)と
超高輝度LEDを組み合わせていますが
470kΩの減流抵抗でちょうど良い明るさになります。
3.2VからLEDの順方向電圧を引いた約1.5Vが470kΩにかかっているので
電流は約3μAしか流れていません。

計算上１年間で26mAhしか消費しないので
リチウム電池の容量が500mAhとすれば20年間ほどつきっぱなしになります。
明るさの調整はできませんが特に必要と感じた事はありません。

視野を直接照らす“明視野照明”は僅かな明るさで照らせるので
このようなことができますが
“暗視野照明”の場合，輝度が必要なので連続点灯は難しいようです。
なお，リチウム電池への直接半田付けはあまりお勧めできませんね。

今回紹介するGP赤道儀はボールベアリングやスチール製の極軸を使用した
特別仕様品ですが通常のGP赤道儀でも同じスペースがあります。

ベランダ赤道儀

ベランダは一番身近な星を見る場所と思いますが
ドイツ式赤道儀を据えるとなると，北に延びた極軸やバランスウエイトのため
スペースが制限されるベランダでは使いにくくなります。

普通の南向きのベランダの場合，どっちみち天頂から北は見られないのだから
場所をとるドイツ式よりフォーク式が向いているのですよね。

写真はずっと前に紹介しました工業用回転ステージを流用した極軸体です。

これに太陽や惑星の観測時は最初の写真のような腕の短いフォーク
デジカメで撮影するときはジンバルのアームを付けるなど面白いと思いませんか？
もちろん普通の望遠鏡を保持する立派なフォークも付けられます。

重たい極軸体とピラーは据え付けたままで，極軸北端部をスッポリ抜き取れば
撤収も楽なうえ，苦労してセッティングした極軸もずれません。

この極軸体は極望を組み込んでいますがベランダ専用なら極望より
高度や方位を定量的に調整できる機能があると便利と思います。

場所をとらない薄型の極軸体や，ベランダでも邪魔にならない形状の
ピラー脚，それにニーズに合ったフォークなどをチョイスできるシステムが
あったら楽しそうですよね。
その気になれば超高精度のポータブル赤道儀としても使えるのですから。

Starlight Xpress製のフィルターホイール

Starlight Xpress製フィルターホイールの接続部は
一般的なネジ込み＋ロックリング式とは少し違っていて
写真のようなねじ込み後の角度調整機能が付いています。
（写真はフィルターホイールに専用のOAGユニットを付けています）

前後面とも３カ所のネジを緩めることで締め付け時の角度を自由に調整できるのです。
（写真の状態では約60度しか回転しませんが，ビスを隠れているネジ穴に替えることで
全周回転できます）

光路長も短かくなるので良い方式と思うのですが
私が着目したのはこの部分でスケアリング調整ができるとこです。

この回転部分に，以前ブログで紹介しました
調整用スペーサーを敷き込めば簡単に調整できそうです。

Starlight Xpress社は冷却温度管理を行わないCCDカメラなど
他社とは異なった思想？の製品を発売していますが
Lodestarなどユニークなアクセサリーも多いので目が離せないですね。

赤道儀入れ替え

自宅ドームにAstroDreamTechのMorningcalm 300GEを据え付けたため
これまで使っていた五藤光学のMXⅡ赤道儀を観測所に移動しました。

観測所では今まで使っていた（と言ってもカメラレンズで何回か撮影した程度）
PENTAX MS-5との入れ替えです。入れ替え前にツーショット撮影しました。
(MS-5は確認のため赤経側のウォームホイールカバーを外しています）

MXⅡもMS-5も当時12.5cm屈折用として発売された赤道儀ですが
最近の赤道儀からみるとずいぶんひかえめですね。
MXⅡは30kg程度，MS-5にいたっては公称値の40kg搭載も余裕です。
写真では両機とも大差ないようにみえますが
実際には奥に写っているMS-5がずっと大きいです。

このMS-5は隣県の方に活用していただくことになりましたが
その前に据わっていたMS-4同様，ここではあまり使ってもらえなかったので幸せでしょう。

今年も楽しいアイデアを

ご挨拶が遅くなりましたが
あけましておめでとうございます。
今年もどうぞよろしくお願いいたします。

さっそくですが
新年最初の記事は，ちょっとした機材テストの話です。

写真のFS60Cを使った直焦点撮影システムは，オフアキガイド，フィルターホール
簡易フォカサーを付け，あるテストを行うために組んだものです。
以下がこれで撮影した写真ですが，30分露出×３枚画像です。
見ていただきたいのは中心星像です。クリックで等倍表示します。

テスト撮影の目的は過去にこのブログで紹介した，極軸高度調整による
２軸ガイドの実証です。敢えて小型のタカハシのH-40型赤道儀でテストしました。
赤緯の微動はありませんし，極軸は北極星を中心入れる程度に合わせただけです。
（写野の狭いCCDをオフアキで撮影しているので極軸のズレはあまり影響しません）

直焦点のため周辺部は星像が伸びているのでほぼ1/2にトリミングしています。
１カットの露出時間を長くしたのはこのシステムがアイデアだけでなく
立派に役に立つ事を証明したかったからです。
以下はガイド中のグラフです。通常の２軸駆動赤道儀と遜色なくガイドしています。
（アームが極端に長いタンジェントスクリューと同じ構造なので
赤緯側のガイド修正周波数が高くなり
モーターギヤのバックラッシュは見かけ上非常に小さくなります）

赤道儀，三脚，バランスウエイト(1.4kg)を含めて約6kgのシステムでも
立派に400mm近い直焦撮影ができました。
それも原理的に不利な南中の３時間ほど前の天体を撮影したのです。

今回は極端な例ですが，ポータブル赤道儀にスタンドアローンのガイダーをつけて
カメラレンズでの長時間ガイド撮影に使うのがベストでしょう。

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ところで
お正月のテレビでフランスのテオヤンセンと言う芸術家が作った
黄色いパイプで作った巨大な怪獣？が風の力で歩くのを見て感銘を受けました。
誰も思いつきもしないようなアイデア，それも必要性に疑問を感じるものを
大まじめに形にするところにすっかり惹かれました。

その時から，前述の実証結果を今年最初のブログ記事にと決めていたのですが
ずっと天気が悪くてなかなかテストできず，ご挨拶が遅れてしまいました。

今年もまた，頭をやわらかくしてアイディアを生み出し
さまざまな機材の開発にトライしていきます。
なかには実用性に乏しいものもあるかもしれませんが，それはそれで
楽しむことに意義があるってものですよね。

日曜の夜も良い天気でした

先週末の金曜日と土曜日の夜は本当に良いお天気で
自宅でしたが初のLRGBやHaでの馬頭星雲など色々撮って楽しみました。

日曜日はあまり良くない予報でしたが，先日ご紹介したMS-5用に開発した
新しいモータードライブの実機テストのため観測所に行きました。
観測所のMS-5は既に5相のモーターを組み込んでいたのですが
新しいモーターに入れ替えてのテストで天気が良ければ実際に撮影も行う予定でした。

ところが大事なものを忘れてしまい，MS-5のテストができなくなったので
仕方なく40cmの極軸追い込みや光軸調整を行いましたが
皮肉なことに，極軸や光軸の調整にはもったいないほど良い天気になったのです。

極軸は以前も触れたとおりPHDガイディングを使いドリフト法で追い込みます。
グラフを使えば短時間で調整できます。
グラフの赤の軌跡が赤緯側で途中から反転し少しずつ合ってゆくのが解ります。

また，40cmは主鏡を洗浄したので光軸もずれていましたが
両方の調整が早くすんだので無謀にも40cmでファーストライトを行いました。
ガイド鏡は極軸調整に使ったFC50です。

いきなり5,000mmの焦点距離なので結果は期待していませんが
あまりに良い天気だったので調整だけではもったいなかったのです。

今年のしし座流星群

昨日は（正確には今日の早朝ですが）しし座流星群の極大日だったので
久しぶりに観測所に出かけました。
写真のように昼間から澄んだ秋空が広がり絶好の天気でした。

今年のしし群は月の巡りが悪く，３時前まで半月過ぎの大きな月がありましたが
それでも透明度が良かったためか冬の銀河が明るく見えていて
月が沈んだ４時頃は星明かりを実感できるほどの素晴らしい星空になりました。

しばらく前のことになりますが，あの大出現で世間をあっと言わせた2001年のしし群。
あのときは九州で一番空が暗くて視野が広い，晴れそうな観測地を探しました。
結果は素晴らしく暗い空のもと，あの感動的な流星雨を朝まで堪能できたのですが
実は今の観測所のすぐ近くだったのです。

あのとき世紀の流星ショーを体験した記念すべき場所の近くに
将来，私設の観測所を持つことになるとは夢にも思っていませんでした。

で肝心の今年のしし群。　残念ながら全くダメでした。
予報の段階でわかっていたつもりでしたが一度見た光景は脳裏に焼き付いていて
空の好条件もあり，つい期待してしまいました。
あのような光景は二度と見られないかもしれませんが
心のどこかでは期待してしまうものですね。
それでもまあ，流星は流れなかったけど
2001年の時と同じような素晴らしい星空が見られたので満足しました。

写真は観測所から東の方向です。
流星雨から10年，観測所建設着工から5年。
建設にあたって整地の際伐採されたクヌギが
もう５ｍほどの背丈になり視野の邪魔になるほどまで伸びてきました。

黄砂

昨夜は強い風と雷の荒れた天気でしたが，そのあとにはひどい黄砂がやってきました。

霧がかかっているかのようで太陽を直視してもまぶしくないほどです。
とても撮影はでききそうにありませんが，一面均一な乳白色なので
フラット撮影には最適な空かも？（笑）

写真はドームから見た南西の空で福岡タワーの方角です。

ドーム内の湿度対策

このところ猛暑が続いていますが湿度も非常に高くなっています。
さすがにこれほど暑くて湿度が高いとドーム内に設置したカメラレンズや
冷却CCDへの影響が気になります。
自宅屋上なので機材を降ろすこともできますが再設定が面倒なので
ほとんどは設置したままなのです。

温度は外気を導入すれば40度を越えることはないのですが
湿度は除湿しないとどうにもならないので写真のように局部除湿を行っています。
ドーム内全体の除湿となると換気ができないうえ
除湿器でさらに温度を上げてしまいますからね。
（クーラーを入れれば問題ないのですが）

局部除湿といっても，ピラーに除湿器を取り付け
鏡筒までスッポリと大きなビニル袋で包んでいるだけです。

この除湿器は工業製品で制御盤などの除湿用なので信頼性の高いものです。
工業用なのでかなり高価なものですがオークションで2,000円でした。しかも新品！
これでも湿度は50～60%に保てます。
消費電力も12Wなので温度上昇もなく何よりエコですね。

40cmカセグレンの据付

うちのスライディングルーフ式観測所に，40cmカセグレンを据え付けました。
この40cmは関東地方に据え付けられていたものを譲っていただいたのですが
緯度が異なるためそのままでは設置できませんでした。
今回緯度調整用のスペーサーを作り，やっと組み上げました。
（約3度傾いたスペーサーで下の写真のピラー極軸体間に挟んだ銀色の部分）

分解して輸送した赤道儀は総重量で約500kg
最大重量のピラー部が200kgほどなので
２階の観測室まではクレーンで搬入しましたが
組み立てはチェーンブロックを使い，人力で行いました。

極軸体や赤緯体の吊り上げはスライディングルールを門型クレーンとして使い
100kg近い鏡筒はやぐらを組んで吊り上げました。
ルーフを門型クレーンとして使うアイデアはルーフ製作時に考えており
吊り金具を予め設置していました。
木製のルーフですが100kg程度なら何の問題もありません。

何とか設置しただけで極軸の調整や，光軸の追い込みもこれからですが
予想以上に良い星像でした。
シーイングが良かったので，40cmカセで見る土星は素晴らしかったです。

焦点距離が4,800mm（推定)もあるので直焦点での撮影は無理と思いますが
将来的にはWynneの補正レンズを使い，40cmF3のアストロカメラ（プライムフォーカス)
としても使えるように改造する予定です。
100kgの重量が物語るとおり，頑丈に作られた鏡筒です。

観測所の全景はこんな感じです。（ルーフは半分開いた状態です)
2005年夏の着工から5年も経ちましたが
まだまだ工事中なので散らかっていますね（笑）